1994年底,可容纳万人的天津体育中心建成,转年在这里举办了改革开放以后的天津市第一次大型国际赛事——第43届世界乒乓球锦标赛,这座长得像巨型飞碟的体育馆,被天津人亲切地称作“大馆”。