Android之父一辈子最爱的还是机器人

钟舒婷

没有他，就没有今天的Android。

这是谁：安迪·鲁宾（Andy Rubin，1963 -），Android 系统的创造者，也是早期智能手机Sidekick 的创造者。

好奇心：当安迪·鲁宾对未来有直觉的时候，他就在想这事情现在为什么没人动手。在把 Android 做成世界上最大的操作系统之后，他现在想要把所有电子产品都连接起来。

上个月，安迪·鲁宾（Andy Rubin）的神秘公司 PlayGround 在一篇公司博客中曝光了他们的新计划：要帮助初创企业做硬件设备，还要做一个让电子设备都连接起来的基础设施。

这是三年前，Android 之父离开Google创办 PlayGround 之后首次公布自己的详细计划。

而熟悉他的人丝毫不会奇怪这个点子是哪里来的，因为安迪·鲁宾从小就一直喜欢机器人和自动化。

十五岁的时候，热爱《星球大战》的鲁宾亲手做了一个 R2D2 机器人，还编好了程序让它滚到了弟弟的房间里。

“喜欢电脑编程的小孩都是活在自己的世界里面的，”安迪·鲁宾说，“但如果你做的是 R2D2 机器人，它会带你走出自己的世界，来到现实生活中。”

后来，这个出世又入世的男生，前后创办了两个以机器人命名的公司，一个叫做 Danger，原型是科幻电视剧《迷失太空》里面的报警的机器人。另外一个，干脆就叫做“机器人”（Android）。

前面这个公司，比乔布斯还早 4 年做出了智能手机，但因为太超前而失败了；后面那一个公司，被 Google 收购后成为全球最大的智能手机操作系统。

在智能手机之后，今年 53 岁的安迪·鲁宾还是去做他最喜欢的事情了。三年前，他离开了 Google，建立了一个叫做“操场”（PlayGround）的新公司，招了一大批芯片、供应链、工业设计方面的专家，投资了很多数据、医疗、无人机初创企业，帮他们做产品，尤其是硬件的。

他想搭建一个框架，就像当年给各个手机厂商搭建 Android 一样。只不过这次不是手机，而是各种各样的玩意儿，智能烤箱、电冰箱，甚至是你的电动牙刷……简单来说，就是无处不在的智能的机器人。

如果你问安迪·鲁宾为什么要这么做？很可能只是他觉得这样很酷。

“他做事情，就是因为这事情酷，像孩子般的纯真。”在苹果公司工作多时的同事 Zarko Draganic 曾经这么评价他。

比iPhone更早，鲁宾就把互联网和应用商店带进手机

安迪·鲁宾最为人所知的成就，就是开发了 Android 操作系统。

但这并不是一蹴而就的事情。早在开发 Android 之前，鲁宾在科技行业已经工作很多年。1989 年，他就在苹果担任软件工程师，后来辗转在 General Magic 工作——一家从苹果分拆出来的、开发手持个人计算机的公司，1998 年，他去了 WebTV，一家做交互式互联网电视的公司，公司很快被微软收购，鲁宾也在一年之后就离开了微软。

那时是 1999 年，辞了职的安迪·鲁宾在加州的帕罗奥图租了一个店面，起了个名字叫“实验室”，专门卖那些从日本带回来的机器人。这个店后来没做成什么生意，却成了安迪·鲁宾和他的工程师朋友们的落脚点，他们经常一起熬夜头脑风暴，看看能做点什么新的有趣产品。

最后碰撞出来的是这么一个点子：一个 10 美元以下，跟一条独立包装糖果这么小，但还可以让人浏览互联网的电子设备。

但并没有人想要投资这样的电子设备。

所以安迪·鲁宾和他的朋友们把这个点子修改了一下，这个新的设备跟肥皂盒一样大，上面加装了电波接收和转换器，屏幕可旋转立起，有一个键盘，可以打电话，安装应用和上网，他们把这台设备名字叫 SideKick。

为了认真运作这个事业，安迪·鲁宾还专门成立了这个叫做 Danger 的公司。尽管当时美国互联网泡沫刚刚破灭，投资环境很差，Danger 公司还是拿到了热爱前沿科技的投资人 Greg Galanos 的一笔融资，并且和运营商 T-Mobile 合作，将 Sidekick 推出了市场。

虽然 Danger 的科技实力那么超前——可以下载游戏、浏览网页，甚至搭配电子耳机……在当时，它还是无法实现应有的商业价值。因为这手机销量一直没有提振起来，成了一些极客和青少年喜欢的小众产品，一年之后，鲁宾最后被投资人剔除出局。

“现在大概只有十分之一的工程师听说过 Danger 了，然而，很多现代智能手机相关的东西，都是我们首先在 Sidekick 手机上实现的。显然我们提前了 5 年，而我们知道如果在 2005 年发布这个产品，就会拥有全世界。”

当时在 Danger 工作，后来跟着鲁宾一起去了 Google 的工程师克里斯·德萨尔沃（Chris Desalvo）这么评价道。

Sidekick 没有拥有全世界，不过倒是引起了当时 Google 创始人拉里·佩奇的关注。

从不受 Google 公司待见的小团队，到世界上最大的手机操作系统，Android 用了 6 年

被 Danger 踢出局的安迪·鲁宾，2002 年重新成立了一个新公司 Android ，打算继续做手机。但这个公司运作的情况并不顺畅。在 2005 年，Android 公司已经步履维艰，连安迪·鲁宾向老朋友史蒂夫·帕尔曼救急的 10 万美元都即将见底。

于是，他也只能将公司计划向三星全盘托出，希望能等来收购的或者注资的转机，结果却跌到了最低点。

“你会和哪支大部队一起创造这样的未来？你手下只有 6 个人，该不是喝高了吧？”

安迪·鲁宾在韩国三星总部阐述自己的 Android 公司愿景之后，三星 CEO 这样对他们说。安迪·鲁宾回忆道，他们几乎是在一片嘲笑声中走出会议室的。

剧情转折得有点快，就在被三星拒绝的两周后，安迪·鲁宾和拉里·佩奇开了一个会。

“Google 把 Android 系统买下来怎样？”在会议开始之前，拉里·佩奇已经拿定主意了，5000 万美元外加股权激励政策，要把 Android，或者说安迪·鲁宾买到手。

左边是 Sidekick，右边是第一台 Android 手机 G1

而在 Google 内部，Android 一开始也不是那么受待见。当时 Android 是拉里·佩奇一个秘而不宣的项目，尽管投入巨大，但不得不金屋藏娇。这和 Google 一向倡导的共享和互动背道而驰。在 Google，为了避免暗箱操作，任何一个工程师都可以看到所有产品的代码，但 Android 是个例外。

这本来就让 Google 内部争议不小，更何况，Android 团队的第一台智能手机 Sooner，在正式发布之前就宣告死亡了。

原因就是 2007 年 6 月，乔布斯发布了第一代 iPhone：全触控屏幕，虚拟键盘，交互方式十分创新。

苹果发布手机的时候，安迪·鲁宾正在前往开会的路上，看到 iPhone 之后，他震惊地让司机停靠在路边，让他可以看完整个网上直播。

这就是 2007 年的 Sooner

尽管 Sooner 也有 iPhone 还做不到的东西，例如一次运转多个应用，有应用的商店，也不需要像 iPhone 那样定期连接 iTunes。但相比起来 Sooner 太丑了：屏幕小，全键盘，看起来相当原始，完全没有什么购买欲。

安迪·鲁宾当时就跟车里面的一个同事说，“天，我们还是不要发布那部手机了”。

这时，距离 Android 第一次的发布会，也就是 2007 年 11 月，只有 4 个月的时间。

比时间更可怕的是公司内部的压力，Google 之前和苹果的关系不错，iPhone 发布的时候，他们的苹果应用的团队还在加速扩充。而如果 Google 也加入手机战场，这就意味着他们和苹果的合作将会受到极大的影响。

“如果我们还想让 Android 取得成功，就必须停止把最好的东西给苹果。”安迪·鲁宾因此和当时主张向苹果软件开发团队增加投入的高管 Vic Gundotra 产生了严重的冲突。

而在 2007 年的发布会上，Google 也没有硬件，而只是 Android 的操作系统，还有一个全球的联盟组织。

这个组织由 34 家手机制造商、软件开发商、电信运营商以及芯片制造商共同组成，并与 84 家硬件制造商、软件开发商及电信营运商组成开放手持设备联盟（Open Handset Alliance），共同研发改良 Android 系统。

更简单来说，当时 Google 因为给了这些厂商们一笔钱，他们才加入到阵营里面，这也包括 2008 年，和 Android 合作的第一部正式发布的智能手机 HTC G1，也是 Google 花了几百万美元达成的合作。

但当时为了赶着 2008 年圣诞节发售，搭载着 Android 1.0 的 G1 存在各种问题，比如不能竖着输入文字。为了鼓励团队，安迪·鲁宾想出来了亲自掏腰包给 Android 员工加年终奖，有一位工程师因为这样当年的年终奖翻了一番。

而虽然 G1 销量不尽如人意，但因为更加开放，不少智能手机厂商都愿意加入阵营。包括曾经拒绝了安迪·鲁宾的三星。

各大操作系统的市场份额变化

随后，Android 成了世界上传播最快的操作系统。2009 年，当时大半壁江山还是诺基亚的 Symbian 系统，Android 还只有 3.9% 的市场份额，一年之后，他们的市场占有率就达到了 22%，一下超过了当时的苹果和黑莓 RIM 系统。

今天，80% 的智能手机上搭载的都是 Andorid 系统，它的竞争对手微软、诺基亚和黑莓的操作系统，已经成为不能再小众的软件系统了。

一直没有放弃机器人的安迪·鲁宾

尽管 Android 的故事更为人所知，但安迪·鲁宾一直都没有放弃过机器人。从小时候做 R2D2 机器人开始，他就很沉迷自己动手做好玩的东西。

即使在 2004 年，他正忙于 Android 公司事务没有办法亲自做机器人的时候，他还给多年的好友塞巴斯蒂安·特龙（Sebastian Thrun）塞了 10 万美元，支持他的无人车研究。

后来塞巴斯蒂安·特龙才知道，因为 Android 公司还在亏钱，当时鲁宾已经快破产了。

“我对能赚到钱这个事情一直都很自信，宁愿把钱花在我感兴趣的事情，或者是我觉得一起做事情会很棒的人身上。”鲁宾回忆这段的时候耸了耸肩。

他也是促成了 Google 的无人车项目的直接促成人。2008 年，鲁宾让拉里·佩奇把塞巴斯蒂安·特龙招到了麾下，而特龙就是 Google 无人车项目的主要负责人。

在 2007 年那篇揭秘 Andorid 和安迪·鲁宾的经历的长文当中，《纽约时报》的记者约翰·马科夫（John Markoff）还写了安迪·利宾家里的一大堆好玩的东西——无人机、机器人，自动化安防系统，大部分都是自己做或者修改过的。

这是 2007 年的安迪·鲁宾，还有他的机器人和无人机。

这还是 2007 年的安迪·鲁宾在展示自家虹膜扫描门禁

他的家门还装了一个虹膜扫描的门禁，确认是主人才会开门。“这个系统能有效对付前女友。”鲁宾开玩笑说。

除了门禁，鲁宾家里的门铃是这样告诉主人有访客的——屋内一个机械手臂握着一个锤子，这个锤子再砸向一个大锣。

几年前，他还帮自己的妻子在加州开了一家叫“时光旅行者”的面包店，他手动编码了 POS 机，无需人工操作就能接受顾客付款并且记录交易。还在后院建了一间私密会议室，安上了自制的磁锁系统。

这就是安迪·鲁宾家的欧洲面包店“时间旅行者”。

所以也不难理解，2013 年在退出 Android 负责人这个职位之后，他就被任命为Google 的机器人部门的负责人，因为这太是安迪·鲁宾的风格了。

机器人部门成立后，Google 花了 5000- 9000 万美元用来收购各种机器人公司，包括 Schaft——曾经拿过 DARPA 机器人挑战赛最高成绩的公司，以及早前发布狗形机器人 Atlas 的波士顿动力（Boston Dynamics）。

呃，就是这个狗型机器人，最近它惹了一只真狗

他们大多是被鲁宾说服而来，但鲁宾自己却在 2014 年就急急忙忙地离开了。因为他不能忍受自己的工作就是“呆在一群机器人专家身边，并不停地追问事情是否完成了。”

他是个急性子，总是想自己亲手做点什么。

前苹果工程师 Steve Perlman 是这么评价鲁宾：

“如今硅谷的企业家都崇拜网络效应，但安迪代表的那代创业家，是一边拿着焊枪、一边编程、一边探索商业生意的。”

现在，安迪·鲁宾说机器人是播种

鲁宾认为，下一个计算平台将是人工智能，在未来 10 年，人工智能将发展得更加强大，能够执行一些今天仍难以想象的复杂任务。并且，人工智能很快将发展成为一种云服务，为成千上万种设备和机器提供动力。

这就好比 Android 系统可以装在各种设备上一样，将来要想购买一款没有预装人工智能技术的设备都很难。

这也正是他的新公司 PlayGround Global 正在做的事情。

表面上看起来，他正在投资硬件创业公司。PlayGround 不仅提供资金和建议，鲁宾还为他们提供一个全明星工程团队，由谷歌、General Magic 和苹果的前工程师组成。

PlayGround Global 并不局限于某个产品或某家创业公司，鲁宾希望建造一个开放的基础软件、硬件模块平台。

如果你是硬件创业者，鲁宾想要你不再担心芯片处理器应该用哪一款，未来更新产品应该用哪一款，供应链需要注意什么。他都有专家帮你解决，你只要关注在你想做一个什么样的改变世界的产品就好了。

这和现在三星、苹果、Google 先建造一套物联网标准的方法不同，PlayGround 先向创业公司提供技术开发设备，再建立生态系统。

鲁宾畅想的未来世界是人工智能，这或许还需要几十年时间，他说，等待这一刻的到来，对于他这个急性子来说，就好比是堵在拥挤的路上。

“当我对未来世界有一种直觉时，我就试图找出今天为什么还没有实现的原因。”

而现在他正在做的所有事情——所有的模块，所有的硬件公司投资，按安迪·鲁宾自己的说法，就是“在给下一个生态系统播种。”

跟 15 岁那年做 R2D2 机器人的那个少年一样，这些投资除了来自于未来要下一盘大棋，还源于安迪·鲁宾自己的爱好，他就是喜欢各式各样的硬件设备。

“我给你们做煎饼！就是按一下键就能做的那种！”不久前，他是这么给 PlayGround 参观采访的人做欢迎仪式。

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文章来源：http://tech.72177.com/2016/0308/2763637.shtml